శ్రీలంక పర్యటనలో ఉన్న భారత జట్టు గాలే వేదికగా జరిగిన తొలి టెస్టు మ్యాచ్లో 165పరుగుల భారీ వ్యత్యాసంతో ఘన విజయం సాధించింది. యువ స్పిన్నర్ మానవ్ సుతార్ తన లెఫ్ట్ ఆర్మ్ స్పిన్ మాయాజాలంతో ప్రత్యర్థి బ్యాటర్లకు కంటిమీద కునుకు లేకుండా చేశాడు. రెండో ఇన్నింగ్స్లో కేవలం 55పరుగులిచ్చి 6 వికెట్లు పడగొట్టిన సుతార్, లంక పతనాన్ని శాసించాడు. ఈ విజయంతో రెండు మ్యాచ్ల టెస్టు సిరీస్లో భారత్ 1-0 ఆధిక్యంలోకి దూసుకెళ్లడమే కాకుండా, ప్రపంచ టెస్టు ఛాంపియన్షిప్ (డబ్ల్యూటీసీ) పాయింట్ల పట్టికలో కీలకమైన 12 పాయింట్లను తన ఖాతాలో వేసుకుంది. తమ 600వ చారిత్రక టెస్టులో ఈ రకమైన విజయం సాధించడం గమనార్హం.
ఆట ఆఖరి రోజైన ఐదో రోజు 206 పరుగులకు శ్రీలంక రెండో ఇన్నింగ్స్ ముగిసింది. ఒక దశలో లంక బ్యాటర్ సోనాల్ దినుష (84) ఒంటరి పోరాటం చేస్తూ లంచ్ తర్వాత పట్టుదలతో బ్యాటింగ్ చేయడంతో మ్యాచ్ డ్రా వైపు మళ్లుతుందేమోననిపించింది. అయితే ఈ సమయంలో మానవ్ సుతార్ చెలరేగిపోయాడు. ఒకే ఓవర్లో వరుసగా మూడు వికెట్లు పడగొట్టి లంక ఆశలపై నీళ్లు చల్లాడు. ఈ మ్యాచ్ ద్వారా సుతార్ తన రెండో టెస్టులోనే ఇన్నింగ్స్లో ఐదు వికెట్ల ఘనతను సాధించడమే కాకుండా, రెండు ఇన్నింగ్స్లు కలిపి మొత్తం 10 వికెట్లు ఖాతాలో వేసుకుని జట్టు విజయంలో నయా హీరోగా నిలిచాడు.
భారతజట్టు సాధించిన ఈ అద్భుత విజయానికి తొలి ఇన్నింగ్స్లోనే బలమైన పునాది పడింది. ఓపెనర్ దేవదత్ పడిక్కల్ సాధించిన వీరోచిత సెంచరీ (167) తోడ్పాటుతో భారత్ తొలి ఇన్నింగ్స్లో 462 పరుగుల భారీ స్కోరు సాధించి, 178 పరుగుల ఆధిక్యాన్ని సంపాదించింది. అనంతరం రెండో ఇన్నింగ్స్లో వికెట్ కీపర్ బ్యాటర్ రిషభ్ పంత్ సమయోచితంగా రాణించి బాదిన హాఫ్ సెంచరీ (66) జట్టుకు లంక ముందు సవాలుతో కూడిన లక్ష్యాన్ని నిర్దేశించడంలో కీలక పాత్ర పోషించింది.
భారత బౌలర్లు టర్నింగ్ పిచ్ను చక్కగా ఉపయోగించుకుని మ్యాచ్ ముగిసే సమయానికి లంకను పూర్తిగా ఒత్తిడిలోకి నెట్టేశారు. మొదటి ఇన్నింగ్స్లో 284 పరుగులు చేసిన శ్రీలంక, రెండో ఇన్నింగ్స్లో భారత స్పిన్ ధాటికి నిలవలేక 206 పరుగులకే కుప్పకూలి ఓటమిపాలైంది. దేవదత్ పడిక్కల్ బ్యాటింగ్ క్లాస్, మానవ్ సుతార్ స్పిన్ సంచలనం తోడవడంతో టీమిండియా ఆల్రౌండ్ ప్రతిభతో సిరీస్లో శుభారంభం చేసింది.
